a.d. X Kal. Mart.
20 de febrero en la Antigua Roma
Comienzan las Parentalia (13–21 de febrero)
festividadAnual
Fecha del calendario romano
Nueve días para honrar a los familiares difuntos, desde los idus de febrero hasta la Feralia pública.
Parentales
Contexto
Febrero era para los romanos el mes de la purificación y el recuerdo. Las Parentalia, los «días de los padres», comenzaban al mediodía de los idus de febrero y duraban nueve días. Una vestal las abría con ritos por los difuntos según inscripciones de calendarios citadas por estudiosos modernos.
Durante esos días las familias visitaban las tumbas de sus parientes a lo largo de los caminos fuera de la ciudad y llevaban ofrendas sencillas. Ovidio las enumera: una corona, un puñado de grano, un poco de sal, pan mojado en vino y violetas sueltas según Ovidio. Los templos se cerraban, no se encendían los altares y se evitaban las bodas según Ovidio. La fiesta terminaba con la Feralia pública del 21 de febrero.
Las tumbas bordeaban todos los caminos que entraban en Roma, desde grandes monumentos de los ricos hasta los modestos nichos de las asociaciones funerarias, donde esclavos y libertos juntaban pequeñas cuotas para asegurarse un entierro digno y que alguien los recordara. No todos lo tenían: a los más pobres los arrojaban a fosas comunes fuera de la puerta Esquilina. Las Parentalia muestran con qué fuerza sentían los romanos que los muertos necesitaban el cuidado de los vivos.
Fuente antigua: Ovidio, Fasti 2.533–570 · Referencia
Fuentes
☁ Roma hoy (prom. 1991–2020): 13°/4°C · lluvia 36% de los días
Roma en febreroFebrero era el mes de la purificación y de los muertos.
Campos y cultivos
El viento del oeste (Favonio) traía los primeros signos de primavera hacia el 7 de febrero según Columela 11.2: se podaban viñas, se injertaban árboles y se limpiaban y abonaban los prados.
Tribunales y leyes
En febrero el Senado recibía tradicionalmente a las embajadas extranjeras finales de la República, según la lex Gabinia y las cartas de Cicerón. Los tribunales ordinarios seguían funcionando salvo en días de fiesta.
Senado y política
Como último mes del antiguo año, en febrero se insertaba el mes intercalar cuando el calendario prejuliano necesitaba corrección, tras las Terminalia (23 de febrero), algo que se prestaba a manipulaciones políticas prejuliano.
Ejército
Seguía la temporada cerrada; los ejércitos se preparaban para la primavera, los reclutas entrenaban y se reunían provisiones en las bases fronterizas.
Fiestas y religión
El nombre del mes viene de februa, medios de purificación. Lo llenaban las Lupercales (15 de febrero), las Parentalia por los difuntos de la familia (13–21) que terminaban con las Feralia, la reunión familiar de las Caristia (22) y las Terminalia por los mojones (23) según Ovidio, Fastos 2.
Vida cotidiana
Febrero era el mes de la purificación y de los muertos. Durante las Parentalia (13–21 de febrero), las familias llevaban ofrendas sencillas —coronas, grano, sal, pan mojado en vino, violetas— a las tumbas de sus antepasados según Ovidio, Fastos 2.533–42. La muerte estaba cerca: quizá una cuarta parte o más de los bebés moría en su primer año, y las lápidas de niños pequeños son frecuentes estimación demográfica moderna; discutida en detalle.
En el campo, Columela dice que el viento del oeste (Favonio) empieza hacia el 7 de febrero y da paso a la poda, el injerto y las primeras faenas de primavera según Columela 11.2. En las Lupercales (15 de febrero), jóvenes corrían por las calles golpeando a mujeres con tiras de piel de cabra, algo que se creía ayudaba a la fertilidad y al parto según Ovidio y Plutarco.
Fuentes: Ovidio, Fastos 2 · Columela 11.2
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FRASE LATINA DEL DÍA
Hominem pagina nostra sapit.
“Mi página sabe a ser humano.”
Marcial, Epigramas 10.4 · traducción nuestra (literal)
